Paklijst Kaapverdië

Wat neem je mee naar Kaapverdië? Dat hangt af van het eiland

Kaapverdië is geen eiland maar een archipel, en de eilanden vragen niet dezelfde koffer. Sal, Boa Vista en Maio zijn vlak, droog en zanderig. Daar draait alles om strand, wind en water. Santo Antão en Fogo zijn groen en bergachtig, met paden over onverhard en rotsachtig terrein.

Voor die groene eilanden neem je wandelschoenen met stevige grip mee, een lange broek tegen scherpe lavasteen en laagjes die je kunt uittrekken. Op Fogo klim je tot boven de tweeduizend meter, en daar is het merkbaar koeler dan aan de kust. De droge tijd van november tot mei is de fijnste wandelperiode. Wat er verder mee moet, staat in de wandelvakantie op Santo Antão en Fogo en in de paklijst voor Madeira.

Ook tussen Sal en Boa Vista zit verschil, en dat merk je pas bij het inpakken. Boa Vista is rustiger, met lange strandwandelingen en zandpaden, dus dichte schoenen en een lichte sjaal tegen opwaaiend zand zijn er geen overbodige luxe. Sal is levendiger, met meer horeca in Santa Maria. Eén net setje voor uit eten is daar soms net te krap.

De passaatwind, de harmattan en het zand uit de Sahara

De wind hoort bij Kaapverdië en gaat vrijwel nooit helemaal liggen. In de wintermaanden blaast hij het stevigst, in de zomer is het rustiger. De vlakke eilanden vangen meer wind dan de eilanden met bergen. Op Sal en Boa Vista weegt een windjack dus zwaarder dan een extra jurkje.

Wat vrijwel geen paklijst noemt, zijn de harmattan en de calima. Dat zijn winden die fijn zand vanaf de Sahara over de eilanden blazen. Ze zorgen voor waas, slecht zicht en korrels op plekken waar je ze niet verwacht. Lenzendragers, camera's en telefoons hebben er het meeste last van.

• Een reservebril, voor de dagen dat lenzen echt niet fijn zitten
• Oogdruppels en lensdoekjes in je dagrugzak, niet onderin je koffer
• Een stofdichte hoes of drybag voor camera en telefoon
• Sneldrogende, ademende stoffen, want zware katoen houdt zand vast en droogt traag
• Klemmen of zandzakjes voor je strandlaken, dan hoef je er niet achteraan

Zee, stroming en watersport: veilig het water in

De Atlantische Oceaan gedraagt zich hier anders dan de Middellandse Zee. Op veel stranden valt de bodem snel af en staat er forse golfslag. Sterke stroming komt vooral voor aan de noordkusten en op stranden zonder toezicht. Kijk daarom altijd naar het vlaggensysteem en naar de aanwezigheid van een strandwacht.

Het strand van Santa Maria op Sal loopt over zo'n acht kilometer en is voor een groot deel rustig en ondiep. Toch kan ook daar bij harde wind de zee ineens onvriendelijk worden. Laat kinderen nooit alleen het water in. Ga je met kinderen naar Kaapverdië, dan is een gesprek over de vlaggen belangrijker dan extra strandspeelgoed.

Waterschoenen zijn geen luxe, want de kust is op veel plekken rotsig en onder het zand ligt lavasteen. Een eigen snorkelset en een drybag zijn de twee spullen die zich het snelst terugverdienen ten opzichte van huren. Wil je dieper, dan helpt de paklijst voor een duikvakantie je verder. Kitesurfers en windsurfers vinden de beste condities van oktober tot maart. Vraag vooraf na hoe je maatschappij board en kite rekent.

Eilandhoppen: bagagelimieten, veerboot en deining

Steeds meer Nederlanders blijven niet op één eiland, maar binnenlands vliegen kent strengere regels dan je heenvlucht. Sinds 2026 worden de binnenlandse vluchten door CVsky uitgevoerd. Je handbagage mag er meestal maar rond de zes kilo wegen en de toegestane maten zijn kleiner dan je gewend bent, dus vraag ze na bij het boeken. Wat er sowieso bij je blijft, staat in de handbagageregels op je vliegvakantie.

Een lichte, opvouwbare weekendtas is daarom functioneel en geen extraatje. Verdeel je spullen in packing cubes per eiland, dan hoef je voor een tussenstop niet je hele koffer overhoop te halen. Je grote koffer laat je vaak gewoon bij het hotel staan. Boek binnenlandse vluchten een paar weken vooruit, want de toestellen zijn klein. Hoe je een reis over meerdere plekken slim indeelt, lees je in de rondreis langs meerdere eilanden.

Santo Antão heeft geen vliegveld. Je komt er alleen met de veerboot vanaf São Vicente, een overtocht van ongeveer een uur. Die vaart staat berucht om de deining, ook als het aan wal windstil lijkt.

Geld en de regeldingen die je thuis afvinkt

Neem verschillende betaalmiddelen mee en bewaar ze gescheiden: bankpas, creditcard en wat contant geld als reserve. Op Sal, Boa Vista, Santiago en São Vicente staan genoeg geldautomaten, op de rustigere eilanden nauwelijks. Pin daarom een groter bedrag zodra je een werkende automaat tegenkomt.

Betalen in euro's kan in de toeristische gebieden bijna overal, maar ondernemers hanteren dan hun eigen koers. Contant in escudo pakt dus meestal voordeliger uit. Denk ook aan het einde van je reis: escudo's zijn buiten Kaapverdië nauwelijks te wisselen, dus maak ze op of wissel ze terug voordat je vertrekt.

Regel de online EASE-registratie met de luchthavenbelasting ruim voor vertrek, niet de avond ervoor. Bewaar de bevestiging offline op je telefoon, zodat je er zonder bereik ook bij kunt. De officiële links staan in het overzicht bovenaan deze pagina.

Wat je beter thuis koopt dan op het eiland

Ongeveer tachtig procent van het voedsel op Kaapverdië wordt ingevoerd, en dat zie je terug in de schappen. Zonnebrand is niet het enige artikel dat opvalt. Ook luiers, babyvoeding, verzorgingsproducten, muggenspray en bekende merkmedicijnen koop je verstandiger in Nederland.

Reken bij zonbescherming op meer verbruik dan in Zuid-Europa, dus neem ruim mee. Een UV-shirt of rashguard scheelt smeren en beschermt juist op het water, waar de weerkaatsing het zonlicht versterkt. Plan de zwaarste activiteiten vroeg in de ochtend of laat in de middag. De rest van je zonuitrusting loop je na in de paklijst voor een zonvakantie.

Kraanwater drink je niet, zoals je bovenaan deze pagina ziet. Een opvouwbare fles met een filter of met zuiveringstabletten scheelt een flinke stapel plastic flesjes, en na een week ook geld.

Avondexcursies, gezondheid en het all-inclusive resort

Van juli tot en met september komen zeeschildpadden op de stranden eieren leggen, vooral op Boa Vista en Sal. Die excursies gaan altijd in het donker en onder begeleiding. Neem een rode zaklamp of hoofdlamp mee, dichte schoenen tegen het zand en een windjack, want aan zee koelt het snel af. Flitsen is niet toegestaan, omdat wit licht de dieren verstoort.

Verplichte vaccinaties zijn er niet. DTP en hepatitis A worden aangeraden en malariapillen heb je niet nodig, maar vraag altijd actueel advies bij de GGD of een reizigerskliniek. Dengue wordt door muggen overgebracht, dus gebruik een middel met DEET of icaridin en draag 's avonds bedekkende kleding, zeker rond stilstaand water.

Zit je all-inclusive, dan is er tóch een handvol dingen dat je zelf meeneemt. Hotelhanddoeken mogen meestal het terrein niet af, en fooien reken je gemakkelijker af met klein geld dan met een biljet.

• Een eigen strandlaken of microvezeldoek voor de stranden buiten het resort
• Klein wisselgeld voor fooien, die rond de vijf tot tien procent liggen als bediening niet is inbegrepen
• Een eigen hangslotje, want niet elke kamer heeft een bruikbare kluis
• Een herbruikbare fles voor het waterpunt in de lobby