Paklijst Namibië

Paklijst Namibië: één lijst, drie manieren van reizen

Hoe je Namibië doorkruist, bepaalt wat er bovenop de basis komt. Rijd je zelf in een 4x4 met daktent, dan ben je onderweg je eigen huishouden: je slaapt, kookt en lost kleine pannes zelf op. Trek je van lodge naar lodge, dan blijft je tas licht en draait alles om kleding, een verrekijker en je camera. Reis je met een groep, dan geldt meestal een bagagelimiet en gaat je tas in een aanhanger of busje. Vraag in dat geval vooraf hoeveel kilo je mag meenemen.

Veel safarigewoontes gelden hier net zo goed als elders in Afrika, van rustige kleuren tot een goede verrekijker. De basis daarvan vind je in de paklijst voor een safari. Wat Namibië anders maakt: je bent er vaker alleen, langer onderweg en verder van de dichtstbijzijnde winkel. Deze gids gaat daarom over de keuzes die het verschil maken zodra het asfalt ophoudt.

Zelf rijden op gravel: dit ligt binnen handbereik

In Namibië rijd je links, en buiten een paar geasfalteerde hoofdwegen rijd je op gravel. Verhuurders adviseren daar maximaal tachtig kilometer per uur, en dat advies neem je serieus: losse stenen, ribbels en onverwachte zandbakken slopen banden. Controleer bij het ophalen van de auto of er twee reservebanden op zitten, of de krik en de sleutels compleet zijn en hoe je de bandenspanning verlaagt voor zachte stukken. Bij de pomp word je geholpen door een pompbediende, dus houd wat kleingeld apart als fooi.

Dit hoort voorin de auto, niet onderin de bagage:

• Papieren wegenkaart en offline kaarten op je telefoon, want buiten de dorpen valt het bereik vaak weg
• Een aparte voorraad drinkwater voor noodgevallen, los van wat je die dag drinkt
• Contant geld voor kleine tankstations, waar pinnen nog weleens hapert
• Een 12-voltlader of omvormer voor je telefoon en camera-accu's
• Zonnebril, lippenbalsem en een dunne doek voor je neus en mond als een tegenligger stof opwerpt
• Een koelbox met drinken en iets te eten, want een wegrestaurant kom je zelden tegen

Plan je rijdagen ruim. Tweehonderd kilometer gravel kost al gauw vier uur, en na zonsondergang wil je niet meer rijden omdat er dan wild op de weg staat. Meer basisspullen voor lange rijdagen vind je in de paklijst voor een roadtrip.

Slapen in een daktent als het buiten wintert

Een daktent staat in twee minuten, maar warm word je er alleen met de juiste spullen. Vraag vooraf wat er bij de huur zit: meestal liggen er matrassen, beddengoed en een kookuitrusting in de auto, maar in de wintermaanden is een warme slaapzak of een extra fleecedeken geen overbodige luxe. Slaap in een thermolaag met een muts binnen handbereik, en leg je kleren voor de volgende ochtend alvast in de tent. Zo hoef je bij het eerste licht niet in een ijskoude auto te zoeken.

Campings in Namibië zijn vaak simpel en ruim opgezet, met een eigen vuurplaats en gedeeld sanitair. Badslippers, een hoofdlamp met rode stand en een waslijntje maken het leven er een stuk makkelijker. De volledige kampeerbasis, van aansteker tot afwasteiltje, staat in de paklijst voor kamperen.

Stof houd je buiten met zakjes, niet met wilskracht

Het fijne rode stof kruipt door elke rits, en je camera is het eerste slachtoffer. Wissel nooit van lens in de wind of in een rijdende auto, berg de camera tussen twee stops op in een gesloten tas en maak elke avond de lens en de knoppen schoon met een blaasbalgje en een doekje. Een dichtgeknoopte katoenen zak om je cameratas houdt het ergste al tegen. Kleding en elektronica pak je per soort in afsluitbare zakken, dan blijft één stoffige rijdag beperkt tot de buitenkant.

Voor stroom neem je naast je wereldstekker een losse adapter voor het Zuid-Afrikaanse type M mee, want dat stopcontact kom je in Namibië het meest tegen en op veel wereldstekkers ontbreekt het. Op campings is netstroom schaars, dus laad je accu's overdag in de auto en houd je een powerbank achter de hand voor de avond. Die powerbank gaat op de vlucht altijd in je handbagage; hoe dat zit lees je in de paklijst voor een vliegvakantie. Koop op het vliegveld van Windhoek meteen een lokale simkaart, dan heb je in de dorpen in elk geval bereik.

De avond bij de drinkplaats in Etosha

In Etosha eindigt de dag niet bij zonsondergang. Kampen als Okaukuejo en Halali hebben een verlichte drinkplaats waar je 's avonds op een bankje zit terwijl neushoorns, olifanten en soms een leeuw uit het donker komen drinken. Het is een van de mooiste momenten van de reis, en ook een van de koudste. Kleed je aan alsof je een avondwandeling in de Nederlandse winter maakt, met een warme jas, een muts en een thermosfles koffie of thee erbij.

Reis je met kinderen, dan is Etosha dankbaar terrein: je spot vanuit de auto, de afstanden binnen het park zijn te overzien en de drinkplaatsen bij de kampen maken van elke avond een voorstelling. Een zoekkaart met dieren en iets te doen voor onderweg maken het af; meer daarover staat in de paklijst voor vakantie met kinderen.

Wat je bewust thuislaat

Ruimte over is in Namibië waardevoller dan een volle tas. Dit kan van de lijst:

• Plastic tasjes: in de nationale parken verboden, neem stoffen zakken mee voor boodschappen en vieze kleding
• Een drone: in de parken alleen toegestaan met een vergunning die je ruim van tevoren moet aanvragen
• Meer dan één spijkerbroek: zwaar, warm en na één rijdag vol stof
• Een föhn en kleding die gestreken moet worden: op campings ontbreekt de stroom, in lodges de noodzaak
• Nette schoenen en opvallende sieraden: er is geen moment waarop je ze draagt

Veel reizigers plakken er nog een stuk zuidelijk Afrika aan vast, van Kaapstad tot de Victoriawatervallen. Kijk dan ook even in de paklijst voor Zuid-Afrika en de algemene paklijst voor een rondreis, zodat je tas op elk deel van de route klopt. En dan: portier dicht, kaart erbij en de eerste gravelweg op. De ruimte doet de rest.