Paklijst Thailand

Wat neem je mee naar Thailand? Kijk eerst naar seizoen en regio

Thailand heeft niet één klimaat, maar meerdere. Aan de Andamanzee, met Phuket, Krabi en Koh Lanta, valt de meeste regen van mei tot oktober. Aan de Golf van Thailand, waar Koh Samui en Koh Phangan liggen, schuift het natte seizoen juist op naar september tot december. Wie in oktober vertrekt, pakt dus heel anders in voor Krabi dan voor Samui; de klimaatgrafiek bovenaan deze pagina laat per maand zien wat jouw route brengt.

Het noorden verrast veel reizigers. In Chiang Mai, Chiang Rai en Pai koelen de avonden van november tot februari af tot een graad of vijftien, en op een trektocht in de bergen is een warme trui of licht jack dan geen luxe maar noodzaak. Van februari tot april branden boeren in het noorden bovendien hun velden af, de zogenoemde burning season. Er hangt dan smog boven de valleien; neem een goed mondkapje mee of plan het noorden buiten die maanden.

Reis je in het regenseizoen, laat je dan niet afschrikken. De buien zijn meestal kort en hevig, daarna breekt de zon gewoon weer door. Een lichte poncho werkt beter dan een dichte regenjas die te warm wordt, en sneldrogende stof wint het in de vochtige lucht van katoen. Plak je meerdere landen aan elkaar, leg er dan ook onze algemene paklijst voor een rondreis naast.

Dit laat je juist thuis (en waarom)

De grootste fout voor Thailand is niet te weinig meenemen, maar te veel. Vrijwel alles wat je vergeet, koop je ter plekke bij een 7-Eleven of apotheek, vaak goedkoper dan thuis. Deze spullen kun je daarom met een gerust hart schrappen.

• Grote flessen shampoo, tandpasta en deodorant: die koop je overal voor weinig. Alleen zonnebrand en muggenspray met DEET neem je van huis mee, want Thaise zonnebrand bevat vaak whitening.
• Dikke handdoeken en spijkerbroeken: te zwaar, te warm en in de vochtige lucht drogen ze tergend langzaam.
• Wandelschoenen: sneakers volstaan voor vrijwel elke jungletrek en tempeltrap, stevige bergschoenen zijn ballast in je backpack.
• Waardevolle sieraden en de dikke papieren reisgids: het eerste is een onnodig risico, de tweede vervang je door een e-reader en offline apps.

Medicijnen, vapes en de Thaise douane

Eén regel steekt boven alles uit: e-sigaretten en vapes zijn in Thailand illegaal. Op invoer, bezit en gebruik staan hoge boetes en in het uiterste geval zelfs celstraf, en er wordt echt op gecontroleerd. Laat je vape dus thuis, hoe vervelend dat ook voelt.

Voor medicijnen gelden eigen regels. Neem ze mee in de originele verpakking, met een recept of apothekersetiket op jouw naam, en voor maximaal dertig dagen eigen gebruik. Gebruik je slaapmedicatie, sterke pijnstillers zoals opiaten of ADHD-medicatie, vraag dan bij je huisarts een Engelstalige doktersverklaring en bewaar die samen met de medicijnen in je handbagage.

Neem je een drone mee, dan moet die in Thailand geregistreerd zijn voordat je mag vliegen; check de actuele regels of laat hem thuis. De drugswetgeving is streng en geldt ook voor kleine hoeveelheden. Pak je bagage altijd zelf in en neem nooit iets mee voor een ander.

Slim met geld: pinnen, wisselen en contant betalen

Bij vrijwel elke Thaise geldautomaat betaal je een vast tarief van zo'n 220 baht per opname, bovenop de eventuele kosten van je eigen bank. Tien keer een klein bedrag pinnen is dus onnodig duur. Neem liever in één keer een flink bedrag op en berg het grootste deel meteen op in je money belt.

Contant geld blijft nodig op nachtmarkten, bij eetstalletjes, in songthaews en op kleine eilanden. Neem een paar honderd euro mee als reserve en wissel die in de stad, waar wisselkantoren duidelijk betere koersen geven dan de luchthaven. Verdeel je geld over meerdere plekken en houd je creditcard achter de hand als vangnet, bijvoorbeeld voor de borg bij een hotel of scooterverhuur.

Onderweg in Thailand: nachtbus, boot en scooter

Wie Thailand doorkruist, leert snel dat de airco in nachtbussen en treinen op winterstand staat. Houd een trui, lange broek en een sarong of dun dekentje binnen handbereik, samen met oordopjes en een slaapmasker. Je grote bagage verdwijnt in het ruim, dus alles van waarde gaat mee in je dagrugzak op schoot.

Op het water bewijst een drybag van tien tot twintig liter zijn waarde. In een longtailboot spat het zeewater zo over de rand, en een plotselinge bui vraagt evenmin om toestemming. Telefoon, paspoort en powerbank blijven er droog in, ook bij het eilandhoppen. Ga je duiken op Koh Tao, kijk dan ook naar onze paklijst voor een duikvakantie, en wie verslingerd raakt aan eilandhoppen vindt in de paklijst voor de Filipijnen de logische volgende bestemming.

Voor een huurscooter is een internationaal rijbewijs met categorie A verplicht, en zonder ben je bij een ongeluk vaak niet verzekerd. Draag dichte schoenen en een lange broek, accepteer alleen een deugdelijke helm en fotografeer de scooter bij het ophalen, dat voorkomt discussie over schade. Een klein hangslot gebruik je onderweg trouwens vaker dan je denkt: voor hostelkluisjes, het bagagerek in de nachttrein en de rits van je dagrugzak op drukke markten.

Veel reizigers plakken er een buurland aan vast. Ga je over land verder, bekijk dan ook onze paklijst voor Cambodja, de paklijst voor Maleisië of de paklijst voor Singapore.

Handbagage-strategie voor de lange vlucht

Met elf tot twaalf uur vliegen is je handbagage meer dan een formaliteit. Vloeistoffen mogen in verpakkingen tot honderd milliliter, samen in één doorzichtige literzak; medicijnen mogen daarbuiten, zolang ze aantoonbaar van jou zijn. Powerbanks en losse lithiumbatterijen moeten verplicht mee de cabine in en mogen nooit in het ruim. Ook medicijnen, recepten, de doktersverklaring en kopieën van je documenten horen bij je aan boord, niet in de koffer.

Denk daarnaast aan je eigen comfort. Een slaapmasker, oordopjes of een koptelefoon met ruisonderdrukking, compressiekousen en een grote lege drinkfles die je na de veiligheidscontrole vult, maken het verschil tussen gebroken en fris aankomen. In onze paklijst voor een vliegvakantie vind je de complete voorbereiding op de vliegreis zelf.

Digitaal voorbereid: apps, kaarten en back-ups

Met een eSIM of Thaise simkaart op zak wordt het land een stuk overzichtelijker. Installeer voor vertrek Grab, de app waarmee je taxi's en eten bestelt tegen vaste prijzen, download het Thais in Google Translate voor offline gebruik en zet een offline kaart-app op je telefoon voor de eilanden en het noorden.

Zet daarnaast scans van je paspoort, reisverzekering, rijbewijs en vaccinatieboekje in de cloud en mail ze naar jezelf. Bij verlies of diefstal ben je dan binnen minuten bij je gegevens. Download ook je tickets en boekingsbevestigingen vooraf offline, want op boten, in de bergen en in nachtbussen is bereik geen zekerheid.

Tot slot een klein ding met groot effect: een dubbele USB-oplader. In veel hostels en eenvoudige hotels is precies één stopcontact vrij, en zo laad je telefoon en powerbank toch tegelijk op.