Paklijst Kenia

Wat neem je mee naar Kenia? De 15 kilo in een zachte tas bepaalt alles

Bijna elke Kenia-reis begint met een bushvlucht vanaf Wilson Airport in Nairobi. Safarilink en AirKenya rekenen daar 15 kilo per persoon, inclusief handbagage en camera-apparatuur, in een zachte tas van maximaal 70 bij 60 bij 35 centimeter.

Een harde koffer past domweg niet in het bagageruim van een Cessna Caravan, en achterin de safarijeep evenmin. Reis je over de weg, dan is de limiet soepeler, maar overtollige bagage gaat op het dak en blokkeert precies je zicht door het open dakluik.

• Een zachte duffel van 60 tot 80 liter, zonder wieltjes of harde bodem
• Een dagrugzak van 20 tot 25 liter voor verrekijker, camera, water en een warme laag
• Een aparte tas met stadskleding die je gratis achterlaat in je hotel in Nairobi
• Voor de SGR-trein naar Mombasa: 30 kilo per persoon, niets langer dan 1,6 meter
• Je originele paspoort, ook bij de treinboeking en het instappen

Die dagrugzak is je werkpaard, want je duffel ligt onder een stoflaag achterin. Hoe je de rest indeelt, lees je in de algemene paklijst voor een safari.

Kleed je per dagdeel, niet per land

Je gaat naar Afrika, dus het is warm. Dat is het meest gemaakte inpakfoutje voor Kenia. Nairobi ligt op bijna 1800 meter en de Masai Mara op 1500 tot 2100 meter. Van juni tot augustus is het bij zonsopkomst fris, grijs en soms mistig, terwijl het rond het middaguur flink warm wordt.

De eerste rit begint rond zes uur 's ochtends in een open jeep, precies het koudste en winderigste moment van de dag. Fleece, windjack, buff en desnoods dunne handschoenen liggen dus bovenop in je dagrugzak, niet onderin je duffel.

Neutrale kleuren zijn de norm en wit is binnen een dag stofkleurig. Let ook op camouflageprint: dat is in Kenia bij wet voorbehouden aan het leger en aan de parkwachters, en de politie kan je laten omkleden en beboeten. Welke maand je gaat verandert de rest, en de klimaatgrafiek in het dashboard bovenaan laat zien wat je kunt verwachten.

Geld in Kenia: bij de parkpoorten kun je niet meer contant betalen

Neem contant geld mee voor de parkentree. Dat advies staat nog op vrijwel elke Nederlandse paklijst en klopt niet meer. Kenya Wildlife Service accepteert bij de poorten geen contant geld: je betaalt vooraf via het eCitizen-portaal en toont een digitaal ticket met QR-code, of ter plekke met M-Pesa of een creditcard.

De Masai Mara valt onder Narok County en heeft een eigen, sterk gestegen tarief. In het hoogseizoen van juli tot en met december betaal je per persoon per dag ruwweg het dubbele van het groene seizoen. Voor een gezin van vier tikt dat snel aan, dus check vooraf je bestedingsruimte.

M-Pesa is geen randverschijnsel maar de gewone manier van betalen, ook voor bezoekers. Je activeert het met een Safaricom-simkaart, maar een buitenlands paspoort registreren kan alleen in een officiële Safaricom-winkel of bij een Care Desk. Neem je fysieke paspoort dus mee op je eerste dag. Houd daarnaast schone dollars aan voor fooien.

Malaria en medische dekking: bereid je voor per regio

Standaardlijsten behandelen Kenia als één groot malariagebied, maar dat is het niet. Nairobi, het Laikipia-plateau en alles boven ongeveer 2000 meter gelden als laag risico, de Masai Mara als matig risico. De kust rond Mombasa, Diani, Watamu en Lamu en het gebied rond het Victoriameer gelden het hele jaar door als hoog risico.

Kenia is zelf een gelekoortsland. Reis je door naar Tanzania of Zanzibar, of maak je een lange tussenstop, dan wordt je gele boekje gevraagd. Combineer je beide landen, dan sluit de paklijst voor Tanzania hier goed op aan.

Een medische evacuatiedekking is iets anders dan je reisverzekering, en dat verschil wordt bijna nergens uitgelegd. AMREF Flying Doctors vliegt je met een luchtambulance uit de bush, maar betaalt je ziekenhuisrekening niet. Je hebt dus allebei nodig, en veel lodges rekenen die dekking al door in hun tarief.

Wat je beter niet inpakt voor Kenia: plastic, drones en camo

Plastic draagtasjes zijn sinds 2017 verboden, met hoge boetes bij de douane, en dat geldt ook voor de zakjes die je bij de taxfree meekrijgt. Minder bekend is de bredere regel van 5 juni 2020: in nationale parken, reservaten, bossen en op alle stranden is wegwerpplastic verboden. Een herbruikbare fles en een eigen bestekset zijn daarmee geen bonus maar noodzaak.

• Plastic draagtasjes en wegwerpverpakkingen, inclusief die van de taxfree
• Plastic flessen, bekers, bestek, rietjes en natte doekjes in beschermde gebieden
• Kleding met camouflageprint, voorbehouden aan leger en parkwachters
• Zwart en donkerblauw, want die kleuren trekken tseetseevliegen aan
• Een drone zonder KCAA-vergunning, want die komt het land niet eens in

Zonder vergunning van de KCAA neemt de douane op Jomo Kenyatta je drone in beslag, en de aanvraag duurt twee tot vier weken. Damp je? E-sigaretten vallen onder strenge regelgeving met weinig verkooppunten, dus reken niet op vullingen onderweg. Wat verder in je handbagage mag, staat in de paklijst voor een vliegvakantie.

Van de Masai Mara naar Diani: pak per etappe van je reis

Een klassieke Kenia-reis valt uiteen in drie werelden: de koele hoogvlakte rond Nairobi en Laikipia, de stoffige savanne van de Masai Mara en Amboseli, en de tropische kust bij Diani, Watamu of Lamu. Je pakt dus eigenlijk drie kleine koffers in één tas, en hoe je dat indeelt lees je in de complete rondreis-paklijst.

Aan de kust neem je bedekkende kleding mee voor buiten de resorts, want dit deel van Kenia is overwegend islamitisch. Een kikoy of kanga koop je ter plekke en dient als rok, strandlaken en zonwering. De rest van je strandspullen staat in de paklijst voor een zonvakantie.

Reis je met de SGR-trein van Nairobi naar Mombasa, pak dan een dunne trui in je handbagage, want de airco staat stevig aan. Je toont je originele paspoort bij de boeking en bij het instappen, en je hoort een uur van tevoren op het station te zijn.

Wat ervaren Kenia-reizigers altijd extra inpakken

Neem een verrekijker per persoon, niet per stel. Doorgeven in een jeep met open dakluik kost je precies het moment dat de luipaard uit de boom komt. 8x42 of 10x42 is de gouden standaard: genoeg vergroting, nog stil te houden in een hobbelende auto.

Ga je in augustus of september voor de Great Migration, dan zit je lange volle dagen bij de Mara-rivier te wachten op een oversteek. Dat vraagt om extra accu's, ruime geheugenkaarten, een lens vanaf 300 millimeter en een beanbag op de raamrand.

• Een hoofdlamp met rode stand, want wit licht verstoort dieren en trekt insecten aan
• Een powerbank, want stroom in tentkampen is vaak beperkt tot vaste uren
• Reisziektetabletten, een dun zitkussen en oogdruppels tegen het stof
• Offline kaarten, je eTA, je parktickets en je boekingen, vooraf gedownload
• Een buff of sjaal en een stofhoes voor je camera

Dat downloaden is geen overbodige moeite, want in de Mara en Amboseli heb je regelmatig geen bereik. Reis je later nog een keer, dan sluiten de paklijst voor Zuid-Afrika en de paklijst voor Namibië goed aan.