Paklijst Bonaire

Wat neem je mee naar Bonaire? Waterschoenen en twee QR-codes

Een paklijst voor Bonaire kent eigenlijk maar één hoofdvraag: ga je het water in? Zo ja, dan draait je hele koffer om je persoonlijke duikspullen en om de kust zelf. Die kust bestaat vrijwel nergens uit zand, maar uit koraalgruis en steen. Daarmee zijn stevige waterschoenen de belangrijkste aankoop van je hele reis, en niet een extraatje onderaan je lijst.

De tweede vraag gaat over papierwerk, en die verrast meer reizigers dan je zou denken. Bonaire is een bijzondere gemeente van Nederland, maar ligt buiten de EU en buiten Schengen. Je paspoort moet dus mee, want met alleen een Nederlandse identiteitskaart kom je er niet. Daar komen twee losse verplichte heffingen bij die je vooraf online regelt.

Hieronder gaan we per onderdeel dieper in op de keuzes die je maakt voordat je je duiktas dichtritst. De harde gegevens over stekkers, kraanwater, tijdsverschil en valuta staan in het datablok boven aan deze pagina. Duik je vaker, dan is de algemene paklijst voor een duikvakantie een goede aanvulling op wat hier staat.

Twee verplichte heffingen: de Entry Tax en de Nature Fee

Dit is de grootste denkfout rond Bonaire: veel reizigers denken dat ze met één betaling klaar zijn. Het zijn er twee, en ze staan volledig los van elkaar. De Visitor Entry Tax regel je voor vertrek online. Je krijgt een QR-code terug en die wordt bij aankomst op het vliegveld gescand.

De STINAPA Nature Fee is een tweede heffing, met een eigen tarief en een eigen tag. Die heb je nodig om te duiken, te snorkelen, te zwemmen en om Washington Slagbaai National Park in te mogen. Zonder geldige tag mag je het beschermde mariene park simpelweg niet in. Wie dat pas bij de eerste duikstek ontdekt, staat met een volle fles aan de kant.

Regel allebei via de officiële kanalen: tourismtax.bonairegov.com voor de Entry Tax en stinapabonaire.org voor de Nature Fee, allebei gewoon met iDeal. Commerciële tussensites vullen precies hetzelfde formulier voor je in en rekenen daar een opslag voor. Bewaar de bewijzen offline als screenshot, want juist op je aankomstdag is je verbinding wisselvallig.

• De QR-code van je Visitor Entry Tax, als screenshot op je telefoon
• Je digitale STINAPA-tag, ook te tonen zonder bereik bij de duikshop
• Je brevet in de PADI- of SSI-app, genoeg om flessen te huren
• Een reisverzekering die duiken dekt tot de diepte van je brevet, eventueel aangevuld met een aparte duikverzekering zoals DAN

Paklijst duikvakantie Bonaire: zo vliegt je uitrusting mee

Duikspullen zijn zwaar en je koffer is zo vol. Boek daarom sportbagage of duikbagage apart bij je luchtvaartmaatschappij. Dat is vrijwel altijd goedkoper dan achteraf afrekenen voor overgewicht, en je houdt je gewone ruimbagage vrij voor kleding. De regels per maatschappij verschillen, dus check ze bij het boeken en niet de avond ervoor. Vlieg je zelden, dan helpt de paklijst voor een vliegvakantie je door de rest van de bagageregels heen.

Je ademautomaat en je duikcomputer gaan mee in de handbagage. Dat zijn de duurste en kwetsbaarste onderdelen van je set, en ze zijn ter plekke niet zomaar te vervangen. Lood en flessen laat je juist thuis, want die krijg je bij elke duikshop op het eiland. Een zware onderwaterlamp mag ook blijven staan: het water is zo helder dat een compacte lamp ruim volstaat.

Label alles met je naam of met gekleurde tape. Op een duikstek liggen tientallen identieke zwarte wetsuits, vinnen en tassen naast elkaar, en na twee duiken weet niemand meer welke van wie is. Je papieren logboek mag thuisblijven, want je duikcomputer logt alles. Wat wél mee moet en niets weegt: reserve O-ringen, een tubetje siliconenvet en een paar microvezeldoekjes, zodat één lekkend camerahuis niet je hele fotoweek verpest.

Duiken vanaf de kant: de logistiek met de pick-up

Het aantal goede pick-ups op het eiland is beperkt. Reserveer weken vooruit, en in het hoogseizoen nog wat eerder. Vraag bij het boeken meteen naar het duikrek dat de meeste verhuurders gratis meeleveren. Daarmee staan je flessen rechtop en rollen ze niet heen en weer door de laadbak.

De ruim tachtig duikstekken herken je aan de gele stenen langs de weg, met de naam van de plek erop. Bereik heb je niet overal, dus zet een offline kaart op je telefoon of neem een waterdichte duikkaart mee. Vul de koeltas voordat je vertrekt met water en iets te eten, want bij de meeste stekken is helemaal geen voorziening. Alle duikstekken liggen aan de kalme westkant van het eiland; de ruwe oostkust is geen zwem- of duikwater.

Boek voor je eerste dagen een begeleide duik. Je leert dan hoe je over dood koraal het water in stapt zonder te struikelen, en daar heb je de rest van de week plezier van. Open-hielvinnen met stevige duiklaarsjes maken die instap een stuk comfortabeler, en die laarsjes houd je aan tot je weer bij de auto staat.

De 24 uursregel en andere gezondheidszaken voor duikers

Plan je laatste duik minstens achttien tot vierentwintig uur voor je terugvlucht. Vliegen kort na het duiken vergroot het risico op decompressieziekte. Je laatste dag op Bonaire is daarmee automatisch een strand-, flamingo- of Kralendijkdag. Dat is een stuk prettiger als je het zo hebt gepland dan wanneer je er op de valreep achter komt.

Zwemmersoor is de klacht die veelduikers hier het vaakst naar de dokter stuurt. Oordruppels op basis van azijn of alcohol na een dag in het water voorkomen dat grotendeels, en ze wegen niets. Koraalschrammen ontsteken bovendien snel in een warm en vochtig klimaat, dus stop desinfectiemiddel en waterproof pleisters in je EHBO-setje.

De passaatwind maakt de zon aangenaam en verraderlijk tegelijk: je voelt pas laat hoeveel je hebt gevangen. Smeer daarom op vaste momenten met je rifvriendelijke zonnebrand en trek in het water een rashvest aan. Dengue komt op het eiland voor, dus gebruik DEET vooral aan het begin en het einde van de dag, en kies bij koorts paracetamol in plaats van ibuprofen.

Geen zandstranden: pakken voor een kust van koraalgruis

Strand betekent op Bonaire iets anders dan op de buureilanden. De kust bestaat vrijwel overal uit koraalgruis, steen en scherpe randjes. Waterschoenen draag je daardoor de hele dag: het water in, het water uit en over het pad terug naar de auto. Neem er liever een paar met een stevige zool dan de dunste variant, want je loopt er meer op dan je vooraf denkt.

Schaduw is de tweede schaarste. Bomen staan er nauwelijks langs de kust en een strandtent met parasols vind je lang niet overal. Een compacte parasol of een licht schaduwdoek maakt een dag aan het water pas echt vol te houden, en op sommige plekken kun je er ook huren. Een matje of opvouwbaar stoeltje ligt op gruis bovendien een stuk vriendelijker dan alleen een handdoek. Ga je met kinderen, dan is de paklijst voor kinderen en gezin een goede tweede check naast deze lijst.

Twee tot drie zwemsets is genoeg. In de constante wind hangt je reserveset alweer droog terwijl je de andere draagt. Een UV-shirt tijdens het snorkelen beschermt je rug urenlang, scheelt een hoop zonnebrand en spaart daarmee ook het rif. Voor de dagen zonder duikfles sluit de paklijst voor een zonvakantie goed aan op deze pagina.

Dollars, eilandprijzen en de terugreis

Je betaalt op Bonaire in Amerikaanse dollars. Neem kleine coupures mee, want foodtrucks, marktkraampjes en fooien vragen om briefjes van één, vijf en tien dollar en niet iedereen kan wisselen. Voor de borg van je huurauto is een creditcard op naam van de hoofdbestuurder vrijwel altijd verplicht, met alleen een pinpas kom je er niet. Zet je pas vooraf op werelddekking en pin op het eiland zelf, dat is voordeliger dan wisselen op Schiphol.

Vrijwel alles op Bonaire is ingevoerd en daardoor merkbaar duurder dan thuis. Een paar aankopen in Nederland verdienen zichzelf zo terug:

• Rifvriendelijke minerale zonnebrand, ruim genoeg voor je hele reis
• DEET-spray en een fles aftersun
• Je vaste toiletartikelen, tandpasta en scheerspullen
• Oordruppels, pleisters en desinfectiemiddel voor je EHBO-setje

Voor de terugreis geldt één harde regel: koraal en schelpen gaan niet mee. Dat valt onder de CITES-regels, ook als het verwerkt zit in een sieraad of een souvenir uit een winkeltje. Laat mooie vondsten dus gewoon liggen en check bij twijfel de Douane Reizen-app. Lokale cactuslikeur, zeezout en kunst uit Kralendijk mogen wel mee, in je ruimbagage vanwege de vloeistofregels.

Spoel je uitrusting op de laatste avond goed af en hang alles in de wind te drogen. Weeg daarna je tas, want natte spullen zijn zwaarder dan je denkt en je sportbagage heeft een eigen limiet. Bewaar tot slot de QR-codes van je Entry Tax en je STINAPA-tag tot je weer thuis bent. Wie vaker naar de ABC-eilanden gaat herkent veel hiervan in de paklijst voor Curaçao en de paklijst voor Aruba, al is Bonaire van de drie het meest op het water gericht.